Tariq ibn Ziyad

Tariq ibn Ziyad, ou Ibn Ziyâd (720-pres de Constantine (Algérie)), général berbère musulman, au service des Omeyyades, qui a conquis toute la péninsule ibérique (à l'exception des Asturies) en 711 à la tête de douze mille hommes en majorité berbères hormis un petit nombre de 300 hommes arabes qui avaient accompagné le régiment afin de leur enseigner l'islam. Il était connu pour son grand gabarit, ainsi que pour son génie en matière de guerre.

Il conquit avec l'aide du général arabe Musa la quasi-totalité de l'Hispanie wisigothe en trois ans, après la Bataille de Guadalete - au cours de laquelle périt Rodéric, le dernier roi wisigoth d'Espagne - hormis les royaumes du nord, futurs acteurs de la Reconquista.

À la vue de cette ascension fulgurante, Tarik décida de continuer la conquête jusqu'au siège de Constantinople, mais le Calife omeyyade lui demanda de retourner avec son contingent à Damas. Depuis aucune information n'a été révélée sur Tarik.

Il a donné son nom au détroit de Gibraltar (Jabal al-Tariq « La Montagne de Tariq ») lorsqu'il la franchi avec ses troupes, afin d'affronter l'armée wisigothe de Rodrigue.

La légende dit qu'en arrivant sur la terre espagnole, Tarik fit brûler ses navires et dit à ses hommes :

« Oh gens ! (En s'adressant à l'armée) Où est l'échappatoire ? La mer est derrière vous et l'ennemi est devant vous, et vous n'avez, par Dieu, que la sincérité et la patience. » (Cité par Al-Maqqari)